La Corée du Nord a mis ses menaces à exécution en lançant un engin encore non-déterminé cette nuit dans l'espace aérien japonais. Dénoncé par l'ensemble de la communauté internationale, qui y voit la violation manifeste des résolutions de l'ONU, cet événement intervient au moment même où Barack Obama s'exprime sur le désarmement nucléaire, à Prague.

Comme elle l'avait annoncé, la Corée du Nord a procédé dans la nuit de samedi à dimanche, vers deux heures du matin, au lancement d'un engin qui a traversé l'espace aérien japonais. Une provocation immédiatement dénoncée par Tokyo, qui juge l'événement "extrêmement regrettable" et la Corée du Sud, qui voit dans ce tir un acte "irréfléchi". Les deux pays voisins de la Corée du Nord ont réclamé une réunion d'urgence du Conseil de sécurité des Nations Unies. Celle-ci devrait avoir lieu dans la journée, aux alentours de 19 heures. Le président américain, actuellement en déplacement à Prague où doit se tenir le sommet Union européenne-Etats-Unis, a également tenu à réagir, dénonçant "un acte de provocation" qui viole les règles fixées par la résolution 1718 du Conseil de sécurité de l'ONU, estimant que la Corée du Nord s'isolait encore davantage de la communauté internationale en agissant ainsi. Barack Obama a prévenu Pyongyang: "J'invite la Corée du Nord à se soumettre pleinement aux résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU et à s'abstenir de tout nouvel acte de provocation."

La résolution 1718 adoptée par les Nations Unies interdit effectivement à la Corée du Nord de mener des activités balistiques touchant aux missiles, quelles qu'elles soient. Tokyo, qui se trouve aux premières loges dans cette affaire, a pour sa part affirmé que si l'engin lancé par la Corée du Nord n'était en réalité qu'un satellite, et pas un missile, comme cela semble être le cas, il s'agirait tout de même d'une violation de la résolution de l'ONU. Dans ce cadre, le gouvernement nippon va se réunir en conseil restreint dans l'après-midi, afin de décider des mesures à prendre. On ignore effectivement la nature de l'engin lancé à la demande du président nord-coréén Kim Jong-Il.

Satellite ou missile?

Pour les Etats-Unis, le Japon et la Corée du Sud, il s'agirait d'un lancement expérimental de missile longue portée Taepodong-2, pouvant atteindre des objectifs situés dans un rayon de 6700 kilomètres, ce qui engloberait également le territoire américain. De son côté, la Corée du Nord assure qu'elle a en réalité procédé au lancement d'une fusée dont le but serait de placer un satellite de télécommunications en orbite. Toutefois, Kim Jong-Il avait déjà ordonné le lancement d'une fusée Taepodong-2 en juillet 2006. L'engin avait alors explosé 40 secondes après son décollage, ce qui ne serait pas le cas cette fois-ci, selon le gouvernement japonais. La Corée du sud semble corroborer les affirmations nord-coréennes à propos d'un satellite. "A en juger par les coordonnées du vol de la fusée, nous estimons qu'il s'agissait d'un lancement d'un engin dans l'espace et non pas d'un tir de missile", a déclaré ce responsable, cité par l'agence de presse sud-coréenne Yonhap. "Ce que le Nord a lancé est bien un satellite, c'est confirmé", a-t-il continué.

Obama appelle la Corée du Nord à abandonner les armes nucléaires

S'exprimant dimanche matin à Prague à propos des armes nucléaires, le président américain a appelé la Corée du Nord à ne plus chercher à acquérir d'armes nucléaires et a qualifié de menace mondiale le lancement du satellite effectué par Pyongyang. "J'appelle la Corée du Nord à honorer ses engagements visant à l'abandon de son programme d'armement nucléaire," a déclaré Obama dans un discours consacré au désarmement prononcé dans la capitale tchèque.
"Ce lancement ne fait que confirmer l'urgence d'un calendrier", a-t-il ajouté.

De son côté, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon a appelé Pyongyang à se conformer aux résolutions des Nations unies, estimant que ce tir contrariait les efforts de paix et de stabilité dans la région. La République tchèque qui assure la présidence tournante de l'Union européenne a précisé que l'UE "condamne fermement" cette opération nord-coréenne.

Par F.F. (avec Reuters)
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